Muhammad Yunus palestra em Brasília
O Brasil recebeu, em junho, a visita de Muhammad Yunus, vencedor da edição 2006 do Prêmio Nobel da Paz, que veio ao país para participar do 1º Fórum Internacional de Comunicação e Sustentabilidade, realizado em Brasília. Famoso por ter ajudado camponeses de Bangladesh, seu país de origem, a sair da pobreza, oferecendo-lhes crédito sem exigir qualquer tipo de garantia, o economista de idéias pouco convencionais é responsável pela criação de um conceito muito difundido hoje, mas que até a década de 70 não existia: o microcrédito.
Muhammad Yunus não só concebeu o conceito como foi capaz de colocá-lo em prática com resultados surpreendentes. Em 1974, emprestou US$ 27 – por meio do Grameen Bank, banco criado por ele que inovou a concessão de microcrédito e virou referência mundial – para um grupo de 42 artesãos tocarem o próprio negócio. Os bons resultados obtidos nessa primeira fase o levou a expandir as operações da instituição financeira com recursos de terceiros.
Atualmente o banco possui 1.781 agências ou filiais. O modelo de sucesso inspirou iniciativas similares pelos cinco continentes. Além do Grameen Bank, Yunus criou diversas outras empresas em Bangladesh para enfrentar a pobreza e estimular o desenvolvimento econômico. O Grameen Bank já concedeu mais de US$ 5,1 bilhões de empréstimos a 5,6 milhões de pessoas em 60.815 vilarejos de Bangladesh, com índice de inadimplência de apenas 1%.
Durante a visita ao país, Muhammad Yunus falou sobre a criação e o funcionamento do Grameen Bank e destacou que o banco tem um trabalho baseado no apoio a famílias de baixa renda, incentivando-as a desenvolver atividades, mover a economia e sair da linha de pobreza.
Segundo ele, em um tempo médio de cinco anos, uma pessoa com apoio do Grameen Bank consegue deixar definitivamente a linha da pobreza. Para o economista, os resultados são conquistados porque o banco trabalha baseado em relações de confiança e responsabilidade. “Não trabalhamos com a idéia de que as pessoas devem ir ao banco. O banco deve ir até as pessoas. O trabalho deve acontecer nas vilas e não concentrado nos escritórios. Montamos filiais nas vilas e atuamos com base na responsabilidade. A partir do momento em que a filial está estruturada pela própria comunidade em uma aldeia, aí sim emprestamos recursos”, afirmou.
A inspiração para criar o Grameen Bank veio em 1974, quando o então professor de economia Muhammad Yunus conduziu seus alunos a uma viagem de campo para uma aldeia pobre. Eles entrevistaram uma mulher que fazia tamboretes de bambu e viram que ela teve de pedir dinheiro emprestado para comprar bambu cru para cada tamborete. Depois de reembolsar o intermediário, às vezes a taxas próximas a 10% por semana, ela tinha apenas um centavo de margem de lucro.
Conhecido como o “banqueiro dos pobres”, Yunus, de 67 anos, hoje coleciona títulos. Além do Prêmio Nobel da Paz, ele figura a lista das 25 Pessoas Mais Influentes do Mundo dos Negócios, publicada pela The Wharton Business School.
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