“Não existe um caminho para a paz; a paz é o caminho” (Mahatma Gandhi)
O líder pacifista indiano Mohandas Karamchand Gandhi nasceu no dia 2 de outubro de 1869, tendo falecido no ano de 1948. Após algum tempo, passou a ser chamado de Mahatma, que significa “grande alma”. Principal personalidade da independência da Índia, Gandhi casou-se aos 13 anos e forma-se na universidade de Direito em Londres em 1891, quando retorna à Índia para praticar advocacia.
Dois anos depois, vai para a África do Sul, também colônia britânica. Na época, tratava-se de um país notório pela discriminação racial, que deu para Gandhi os insultos que despertaram sua consciência social. “Eu percebi que a verdadeira função de um advogado era unir rivais de festas a parte”, declarou. É na África do Sul, que Gandhi inicia um movimento pacifista, lutando pelos direitos dos hindus. Gandhi acabou permanecendo 20 anos na África do Sul defendendo os direitos de seu povo. O primeiro uso de desobediência civil em massa ocorreu em setembro de 1906.
Volta à Índia em 1914 e difunde seu movimento, cujo método principal é a resistência passiva. uso da não violência baseava-se no uso da desobediência civil. Nega a colaboração com o domínio britânico e prega a não-violência como forma de luta. Em 1922, organiza uma greve contra o aumento de impostos, na qual uma multidão queima um posto policial. Detido, declara-se culpado e é condenado a seis anos, mas sai da prisão em 1924.
Em 1930, lidera a marcha para o mar, quando milhares de pessoas andam mais de 320 quilômetros a pé para protestar contra os impostos britânicos sobre o sal. Em 1947, é proclamada a independência da Índia. Gandhi tenta evitar a luta entre hindus e muçulmanos, que estabelecem um Estado separado, o Paquistão. Aceita a divisão do país e atrai o ódio dos nacionalistas hindus. Um deles o mata a tiros no ano seguinte. Em janeiro de 1996, parte das cinzas de Mahatma Gandhi é lançada no Rio Ganges, na cidade de Allahabad, local sagrado para os hinduístas. A cerimônia acontece no 49º aniversário de morte do líder pacifista.
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